No mundo inteiro, a artrite reumatóide se desenvolve em cerca de 1% da população, independentemente de raça ou país de origem, e afeta mulheres duas a três vezes mais frequentemente do que homens. Normalmente, a artrite reumatoide aparece primeiro entre os 35 e 50 anos, mas pode ocorrer em qualquer idade. Uma doença semelhante à artrite reumatoide pode ocorrer em crianças.
A doença é então chamada artrite idiopática juvenil. Contudo, frequentemente, o prognóstico da artrite idiopática juvenil é um tanto diferente.
Entretanto a causa exata da artrite reumatoide não é conhecida. Ela é considerada uma doença autoimune. Os componentes do sistema imunológico atacam os tecidos moles que revestem as articulações (tecido sinovial) e podem também atacar o tecido conjuntivo em muitas outras partes do corpo, como os vasos sanguíneos e pulmões.
Sintomas de Artrite Reumatoide
Pessoas com artrite reumatóide podem apresentar:
- Sintomas relativamente leves
- Crises ocasionais com longos períodos de remissão (em que a doença está inativa)
- Uma doença grave de progressão contínua, que pode ser lenta ou rápida
Portanto a artrite reumatóide pode começar subitamente, com muitas articulações inflamadas ao mesmo tempo. Mais frequentemente, ela começa sutilmente, afetando diferentes articulações gradualmente. Normalmente, a inflamação é simétrica, com articulações em ambos os lados do corpo afetadas de forma quase igual. A artrite reumatoide pode comprometer qualquer articulação, porém, mais frequentemente, as primeiras inflamadas são as pequenas articulações das:
- Mãos
- Pulsos
- Dedos
- Pés
- Dedos dos pés
Mas outras articulações comumente afetadas incluem os:
- Joelhos
- Ombros
- Cotovelos
- Tornozelos
- Quadris
Quanto a artrite reumatóide também pode afetar o pescoço. A região lombar e as articulações nas pontas dos dedos não são afetadas.
Artrite reumatóide inicial na mão
As articulações inflamadas são geralmente dolorosas e geralmente rígidas, especialmente logo após o despertar (tal rigidez geralmente dura mais de 60 minutos) ou após a inatividade prolongada. Algumas pessoas se sentem cansadas e fracas, especialmente no início da tarde. A artrite reumatoide pode causar uma perda de apetite com perda de peso e febre baixa.
Mas as articulações afetadas geralmente ficam sensíveis, quentes e aumentadas por causa do inchaço dos tecidos moles que revestem a articulação (sinovite) e, às vezes, devido ao líquido dentro da articulação (líquido sinovial). As articulações podem ficar deformadas rapidamente. As articulações podem congelar em uma posição de modo que elas não podem ser totalmente estendidas nem flexionadas, o que leva a uma amplitude de movimento limitada. Os dedos podem tender a se deslocar um pouco da sua posição normal em direção ao dedo mínimo em cada mão, fazendo com que os tendões dos dedos deslizem para fora do lugar ou que surjam outras deformidades .
Tratamento da Artrite Reumatóide
- Medicamentos
- Medidas relacionadas ao estilo de vida, como repouso, dieta, exercícios e deixar de fumar
- Fisioterapia e terapia ocupacional
- Às vezes, cirurgia
Portanto os tratamentos incluem medidas simples e conservadoras, além de medicamentos e tratamentos cirúrgicos. Medidas simples são destinadas a ajudar os sintomas da pessoa e incluem repouso, alimentação adequada e tratamentos físicos. As pessoas devem tomar medidas que diminuam seu risco de doenças cardíacas, como deixar de fumar e receber tratamento, se necessário, para hipertensão arterial e níveis elevados de lipídios no sangue ou colesterol.
Fonte: Por Apostolos Kontzias , MD, Stony Brook University School of Medicine traduzido por Portal Momento Saúde
