O fígado é um órgão grande do lado direito do abdômen, que fica logo abaixo das costelas. Ele lhe ajuda a digerir alimentos e produzir substâncias que ajudam seu corpo a funcionar.
O que é câncer hepático?
Existem dois tipos de câncer hepático:
- Câncer primário do fígado: Câncer que começou no fígado
- Câncer metastático do fígado: Câncer que começou em outro órgão e se espalhou (metastatizou) para o fígado
O câncer primário do fígado mais comum em adultos é:
- Carcinoma hepatocelular (hepatoma)
Outros tipos de câncer primário do fígado são incomuns ou raros.
Muitos cânceres podem se espalhar (metastatizar) para o fígado. Os mais comuns são canceres de cólon, mama, pulmão e pâncreas. O câncer metastático do fígado é mais comum do que o câncer primário do fígado.
Se não tratados, cânceres hepáticos crescem e se espalham e impedem que o fígado funcione normalmente. Cânceres que começam em outros órgãos podem se espalhar para o fígado e são tratados diferentemente em comparação aos cânceres hepáticos primários.
O que causa o câncer hepático?
É mais provável que o câncer hepático aconteça em pessoas que:
Quais são os sintomas do câncer hepático?
Inicialmente, é possível que o câncer hepático não cause sintomas, mas posteriormente pode ser que você:
- Perder peso
- Não sinta fome
- Sentir-se fraca e cansada
Outros sintomas podem incluir:
- Icterícia (quando a pele e a parte branca dos olhos ficam amarelas)
- Desconforto na barriga
- Barriga inchada
- Náusea e vômito
Muitos outros problemas de saúde apresentam os mesmos tipos de sintomas; portanto, pode ser que você demore a descobrir que tem câncer hepático.
Estatísticas
A American Cancer Society (ACS) estima que para o ano de 2022 sejam diagnosticados nos Estados Unidos 41.260 novos casos de câncer de fígado e câncer de ducto biliar intra-hepático (28.600 em homens e 12.660 em mulheres).
A incidência de câncer de fígado mais do que triplicou desde 1980, enquanto as taxas de mortalidade dobraram nesse mesmo período.
O câncer de fígado é mais frequente em países da África e do Sudeste Asiático. Mais de 800.000 pessoas são diagnosticadas com câncer de fígado a cada ano em todo o mundo. O câncer de fígado é também uma das principais causas de mortes por câncer mundialmente, sendo responsável por mais de 700.000 mortes anualmente.
No Brasil, o Instituto Nacional de Câncer (INCA) não dispõe de estimativas para o câncer de fígado primário.
Como os médicos sabem dizer se eu tenho câncer hepático?
Os médicos podem fazer:
Exames de sangue
Exames de imagem do abdômen, como ultrassonografia, TC ou RM (exames que criam imagens detalhadas do fígado e de outros órgãos dentro do corpo).
Biópsia de fígado (inserir uma agulha no fígado através da pele para coletar um pequeno pedaço de tecido e examinar ao microscópio).
Cirurgia para remover um pedaço maior de tecido para examinar
Como os médicos tratam câncer hepático?
Câncer primário do fígado
Se o câncer for encontrado logo no início, os médicos podem removê-lo cirurgicamente. Com frequência muito menor, eles removem o fígado todo e o substituem por um pedaço de fígado saudável de outra pessoa (transplante de fígado).
Outros tratamentos para câncer primário do fígado incluem:
Aquecer ou congelar o tumor usando sondas que passam pela pele e entram no tumor
Injetar medicamentos ou álcool no tumor
Focando raios-X poderosos no tumor (radioterapia)
O câncer hepático é frequentemente descoberto depois de ter crescido e se espalhado e, algumas vezes, esses tratamentos não funcionam bem. Nesses casos, medicamentos e outros tratamentos são administrados para aliviar a dor e outros sintomas.
Câncer metastático do fígado
Em geral, não ajuda fazer cirurgia para remover o câncer metastático do fígado. É provável que seu médico recomende quimioterapia. Em geral, a quimioterapia é administrada na veia (IV). Algumas vezes, o médico colocará um tubo IV longo dentro de uma artéria na perna, entrando no fígado. Esse cateter IV pode levar a quimioterapia diretamente para o tumor.
Como posso prevenir o câncer de fígado?
Você pode diminuir o risco de desenvolver um câncer primário do fígado:
Fazendo exames para hepatite B e C e tomando medicamentos para tratar a doença
Não tomando álcool em excesso
Tendo cuidado com seu peso
Se tiver hepatite B ou C ou tiver muito tecido cicatricial no fígado (cirrose), seu médico pode solicitar exames de sangue e ultrassonografia para verificar a presença de câncer hepático, mesmo que você não tenha nenhum sintoma.
Fonte: Por The Manual’s Editorial Staff traduzido por Momento Saúde
