Câncer é o crescimento descontrolado de células no corpo. Células são os blocos minúsculos que formam o corpo. As células se especializam na sua função. Diferentes órgãos são feitos de diferentes tipos de células. Quase todo tipo de célula pode se tornar cancerosa.
O câncer de cólon é um tipo de câncer que se origina no revestimento do cólon. O câncer retal é bastante parecido. Esses dois tipos de câncer, são às vezes chamados de câncer colorretal.
Os sintomas mais comuns incluem sangramento com a defecação e a sensação de cansaço e fraqueza.
Portanto toda pessoa com mais de 50 anos de idade deve realizar exames preventivos para o câncer colorretal.
O câncer de cólon é mais curável quando detectado nos estágios iniciais.
Geralmente, o câncer é removido por meio de cirurgia
O que causa o câncer de cólon?
O câncer colorretal é causado por um crescimento descontrolado das células do revestimento do cólon ou do reto. A pessoa será mais propensa a ter câncer colorretal se ela:
- Tiver pólipos (massas anômalas) no cólon.
- Tiver alguma doença de cólon como, por exemplo, colite ulcerativa ou doença de Crohn.
- Consumir uma dieta rica em gordura, carne e alimentos processados e pobre em fibras.
- Tiver pessoas na família que tiveram câncer colorretal ou pólipos no cólon.
Quais são os sintomas do câncer de cólon?
O câncer de cólon se desenvolve lentamente e demora muito tempo para causar sintomas. Os sintomas podem incluir:
- Sensação de fraqueza e cansaço; em algumas pessoas, esse é o único sintoma
- Dor na barriga
- Constipação (dificuldade em defecar)
- Sangue nas fezes
- Sensação de que o reto não se esvaziou completamente após a defecação
Às vezes, o câncer bloqueia o cólon e a pessoa apresenta os sintomas de uma obstrução intestinal como, por exemplo, vômito, cólicas abdominais e inchaço abdominal.
Como o médico sabe que a pessoa está com câncer de cólon?
Caso a pessoa apresente sintomas sugestivos de câncer de cólon, os médicos geralmente realizam:
- Colonoscopia
Caso a colonoscopia confirme a presença de câncer, então os médicos geralmente realizam:
- TC do abdômen (barriga)
- Radiografia do tórax
- Exames de sangue
De que maneira o médico faz a triagem para o câncer de cólon?
Uma vez que o câncer de cólon é tão comum, os médicos recomendam a realização de exames preventivos na tentativa de detectar câncer antes de ele começar a causar sintomas.
Em geral, os exames preventivos para o câncer do cólon começam a ser realizados a partir dos 50 anos de idade, porém, eles podem ser iniciados antes disso se a pessoa tiver certos fatores de alto risco. A pessoa deve conversar com o médico sobre qual idade ela deve começar a realizar os exames preventivos.
Os testes de triagem incluem:
- Exames para detectar sangue nas fezes que não pode ser visto a olho nu
- Sigmoidoscopia (o médico utiliza um tubo de visualização flexível inserido através do ânus para examinar a parte inferior do intestino grosso)
- Colonoscopia (para obter uma imagem mais abrangente que a fornecida pela sigmoidoscopia, o médico insere um tubo fino e iluminado, ao qual está acoplado uma pequena câmera, no ânus da pessoa para visualizar todo o cólon)
- Uma colonografia por TC (colonoscopia virtual) (é um tipo de tomografia computadorizada que examina o cólon após a pessoa ter bebido um líquido especial e o cólon ter sido enchido com ar, o que ajuda com a obtenção das imagens)
De que maneira o médico trata o câncer de cólon?
O tratamento do câncer de cólon inclui:
- Cirurgia na qual a parte cancerosa do cólon é retirada e depois uma extremidade do intestino é costurada à outra
- Às vezes, quimioterapia após a cirurgia
Entendendo a colostomia
Em uma colostomia, o intestino grosso (cólon) é retirado. A parte que permanece ligada ao intestino grosso é trazida à superfície cutânea por um orifício previamente formado. Em seguida, essa parte é suturada à pele. As fezes passam através do orifício e são depositadas em uma bolsa descartável.
- Cirurgia para remover uma parte ou todo o reto
- Quimioterapia mais radioterapia
Caso o médico precise remover o reto, a pessoa geralmente precisará de uma colostomia. Na colostomia, o médico prende a extremidade do cólon em uma abertura na parede do abdômen. As fezes saem por essa abertura e são coletadas em uma bolsa de colostomia. A bolsa fica presa ao abdômen com uma fita adesiva, sendo trocada quando enche.
Após o tratamento, o médico continua a prestar assistência à pessoa e acompanha seu estado de saúde por meio de exames realizados em intervalos regulares como, por exemplo:
- Colonoscopia
- Exame de sangue
- Teste de função hepática
- Exame de TC ou RM
